การปรับปรุง uman อย่างน้อยก็เก่าแก่พอ ๆ กับอารยธรรมของมนุษย์ ผู้คนพยายามเพิ่มความสามารถทางร่างกายและจิตใจมาเป็นเวลาหลายพันปี บางครั้งก็ประสบผลสำเร็จ และบางครั้งก็ได้ผลลัพธ์ที่สรุปไม่ได้ ตลกขบขัน หรือแม้แต่น่าสลดใจอย่างไรก็ตาม จนถึงจุดนี้ในประวัติศาสตร์ การแทรกแซงทางชีวการแพทย์ส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะประสบความสำเร็จหรือไม่ก็ตาม ได้พยายามฟื้นฟูสิ่งที่เห็นว่าบกพร่อง เช่น การมองเห็น การได้ยิน หรือการเคลื่อนไหว แม้ว่าการแทรกแซงเหล่านี้ได้พยายามปรับปรุงธรรมชาติ เช่น การใช้สเตียรอยด์อะนาโบลิกเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อหรือยา เช่น Ritalin เพื่อปรับโฟกัสให้คมชัด ผลลัพธ์ที่ได้มักจะค่อนข้างน้อยและเพิ่มขึ้น
“เรากำลังเข้าใกล้ช่วงเวลาที่มนุษย์และเครื่องจักร
ผสานเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็ว” นิตยสารไทม์ประกาศในฉบับปี 2554
แต่ต้องขอบคุณการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ล่าสุดในด้านต่าง ๆ เช่น เทคโนโลยีชีวภาพ เทคโนโลยีสารสนเทศ และนาโนเทคโนโลยี มนุษยชาติอาจอยู่บนจุดสูงสุดของการปฏิวัติการเพิ่มประสิทธิภาพ ในอีกสองหรือสามทศวรรษข้างหน้า ผู้คนอาจมีตัวเลือกในการเปลี่ยนแปลงตัวเองและลูก ๆ ของพวกเขาในแบบที่จนถึงตอนนี้ มีอยู่มากมายในความคิดของนักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์และผู้สร้างฮีโร่ในหนังสือการ์ตูน
ทั้งผู้สนับสนุนและฝ่ายตรงข้ามของการปรับปรุงมนุษย์หมุนสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากมาย บางคนพูดถึงสิ่งที่อาจเรียกว่า “Humanity Plus” คือคนที่ยังคงมีความเป็นมนุษย์ แต่ฉลาดกว่า แข็งแรงกว่า และมีสุขภาพดีกว่ามาก คนอื่นๆ พูดถึง “ยุคหลังมนุษยชาติ” และคาดการณ์ว่าความก้าวหน้าอย่างมากของพันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีเครื่องจักรอาจทำให้ผู้คนกลายเป็นเครื่องจักรที่มีสติสัมปชัญญะได้ในที่สุด อย่างน้อยก็ภายนอกที่ไม่รู้จักมนุษย์
การปฏิวัติการปรับปรุงนี้ หากเกิดขึ้นเมื่อไร อาจได้รับแรงกระตุ้นจากความพยายามอย่างต่อเนื่องในการช่วยเหลือผู้พิการและรักษาคนป่วย แท้จริงแล้ว วิทยาศาสตร์มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในเทคโนโลยีการฟื้นฟูและการรักษาใหม่ๆ ซึ่งตามทฤษฎีแล้วอาจมีผลกระทบต่อการพัฒนาของมนุษย์
ดูเหมือนว่าในแต่ละสัปดาห์พาดหัวข่าวจะประกาศถึงความก้าวหน้าทางการแพทย์หรือวิทยาศาสตร์ครั้งใหม่ ตัวอย่างเช่น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยได้ฝัง เรตินา เทียมเพื่อให้ผู้ป่วยตาบอดมองเห็นได้บางส่วน นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ประสบความสำเร็จในการเชื่อมโยงสมองของชายที่เป็นอัมพาตกับชิปคอมพิวเตอร์ซึ่งช่วยฟื้นฟูการเคลื่อนไหวบางส่วนของแขนขาที่ไม่ตอบสนองก่อนหน้านี้ ยังมีคนอื่นๆ ที่สร้างสารทดแทนเลือดสังเคราะห์ซึ่งสามารถนำมาใช้กับผู้ป่วยที่เป็นมนุษย์ได้ในไม่ช้า
หนึ่งในการพัฒนาที่สำคัญที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเกี่ยวข้องกับเทคนิคการต่อยีนใหม่ที่เรียกว่า รู้จักกันในชื่อย่อCRISPRวิธีการใหม่นี้ช่วยปรับปรุงความสามารถของนักวิทยาศาสตร์อย่างมากในการ “แก้ไข” จีโนมมนุษย์อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพทั้งในตัวอ่อนและผู้ใหญ่
คอมเพล็กซ์การแก้ไขยีน CRISPR-CAS9
เทคนิคการต่อยีนใหม่ “CRISPR” ช่วยเพิ่มความสามารถของนักวิทยาศาสตร์อย่างมากในการ “แก้ไข” จีโนมมนุษย์อย่างแม่นยำและมีประสิทธิภาพ (เครดิต: เก็ตตี้อิมเมจ)
สำหรับผู้ที่สนับสนุนการปรับปรุงมนุษย์ หลายคนเรียกตัวเองว่าเป็นพวกข้ามมนุษย์ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเช่นนี้ไม่เพียงเป็นจุดเริ่มต้นของการรักษาผู้คนเท่านั้น แต่ยังเป็นการเปลี่ยนแปลงและพัฒนามนุษยชาติด้วย จนถึงจุดนี้ พวกเขากล่าวว่า มนุษย์ส่วนใหญ่ทำงานเพื่อควบคุมและกำหนดสภาพแวดล้อมภายนอกของพวกเขา เพราะพวกเขาไม่มีอำนาจที่จะทำมากกว่านี้ แต่นักข้ามมนุษย์ทำนายว่าการบรรจบกันของเทคโนโลยีใหม่ ๆ จะช่วยให้ผู้คนสามารถควบคุมและเปลี่ยนแปลงร่างกายและจิตใจโดยพื้นฐานได้ในไม่ช้า แทนที่จะทิ้งความผาสุกทางกายของบุคคลไว้กับธรรมชาติ ผู้สนับสนุนเทคโนโลยีเหล่านี้โต้แย้งว่าวิทยาศาสตร์จะช่วยให้เราควบคุมการพัฒนาสายพันธุ์ของเรา ทำให้ตัวเราและคนรุ่นต่อไปแข็งแกร่งขึ้น ฉลาดขึ้น สุขภาพดีขึ้น และมีความสุขมากขึ้น
วิทยาศาสตร์ที่สนับสนุนความหวังของนักข้ามมนุษย์นั้นน่าประทับใจ แต่ไม่มีการรับประกันว่านักวิจัยจะสร้างวิธีการสร้างคนที่ฉลาดล้ำหรือแข็งแกร่งมาก คำถามยังคงอยู่เกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาของมนุษย์อย่างรุนแรง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนักวิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจร่างกายและจิตใจของเราอย่างสมบูรณ์ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าผู้คนมีอายุมากขึ้นหรือเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงแหล่งที่มาของจิตสำนึกของมนุษย์ได้อย่างไร
นอกจากนี้ยังมีความขัดแย้งทางปรัชญา จริยธรรม และศาสนาที่สำคัญต่อลัทธิข้ามมนุษย์ นักคิดหลายคนจากสาขาวิชาและประเพณีความเชื่อที่แตกต่างกันกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงจะนำไปสู่คนที่ไม่ใช่มนุษย์ทั้งทางร่างกายและจิตใจอีกต่อไป
แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วความเชื่อมั่นในการจัดการกิจการต่างประเทศของปูตินจะอยู่ในระดับต่ำ แต่ในหลายๆ ประเทศเขาได้รับความไว้วางใจมากกว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ความเชื่อมั่นในตัวปูตินแซงหน้าทรัมป์อย่างมากในกรีซและเลบานอน (+31 จุด) และเวียดนาม (+21 จุด) ในทางกลับกัน ความเชื่อมั่นในตัวปูตินยังตามหลังความเชื่อมั่นในตัวทรัมป์อย่างมากในอิสราเอล (-28 คะแนน) ไนจีเรียและโปแลนด์ (-19 คะแนนทั้งคู่) และเคนยา (-18 คะแนน)
ในแง่ของทวิภาคี ชาวอเมริกันมีความมั่นใจในตัวปูตินน้อยกว่าชาวรัสเซียในตัวทรัมป์: มีเพียง 23% ของสาธารณชนสหรัฐฯ เท่านั้นที่เชื่อมั่นในตัวปูตินในเวทีโลก ในขณะที่ชาวรัสเซีย 53% มั่นใจในตัวทรัมป์ (รัสเซียได้รับการสำรวจในช่วงเวลาเดียวกับอีก 37 ประเทศ แม้ว่าผลการสำรวจจะไม่รวมอยู่ในที่อื่นในรายงานนี้)
ในหลายประเทศ เพศมีความสำคัญเมื่อพูดถึงความเชื่อมั่นในตัวปูติน ผลสำรวจ 10 จาก 37 ประเทศ ผู้ชายเชื่อมั่นในตัวปูตินมากกว่าผู้หญิง
